Nord: Erste Entscheidungen stehen bevor
Die Cologne Cardinals ringen an diesem Wochenende um ihre letzte theoretische Playoff-Chance (Foto: Lance Rössner)
30 Spiele absolviert jede Mannschaft in der 1. Bundesliga Nord bis zum Ende der regulären Saison 2023. Drei Wochen vor dem Start der Playoffs sind noch keine Entscheidungen gefallen. Der Schlussspurt verspricht demnach hochspannend zu werden. Als erstes Team aus dem Rennen um die Postseason eliminiert werden könnten an diesem Wochenende die Cologne Cardinals. Der Tabellenletzte empfängt am Samstag und Sonntag (jeweils 13 Uhr) die Untouchables Paderborn. Ihrer neunten Nordmeisterschaft entgegen eilen die Bonn Capitals. Der Spitzenreiter begrüßt am Samstag (18 Uhr) und Sonntag (12 Uhr) die Dohren Wild Farmers in der Rheinaue. Ebenfalls am Samstag (17 Uhr) sowie Sonntag (12 Uhr) gastieren die Hamburg Stealers bei den Berlin Flamingos.
Dohren setzt auch in Bonn auf Ochoa
Zum zweiten Mal in dieser Spielzeit treffen sich die Bonn Capitals und die Dohren Wild Farmers. Im ersten Duell der beiden Playoff-Teilnehmer des Vorjahres teilten sich der Titelverteidiger und der Viertelfinalist von 2022 die Siege. Der Winning Pitcher aus Spiel zwei in der Hinrunde soll auch diesmal zum Sieggaranten für die Niedersachsen avancieren. Und die Vorzeichen dafür stehen gut. Mit seinem Complete Game Shutout gegen Paderborn unterstrich Roldan Ochoa einmal mehr seine Klasse. Während die Wild Farmers Rang vier verteidigen wollen, zählt auch für die Caps noch jeder Sieg. Nur zwei Erfolge liegt der Spitzenreiter vor Paderborn, das den direkten Vergleich mit den Rheinländern für sich entschieden hat.
Köln ringt gegen Paderborn um letzte Chance
Einen neuerlichen Patzer verhindern wollen daher tunlichst die Untouchables. Mit vier ausstehenden Partien gegen Berlin haben die Ostwestfalen das vermeintlich leichteste Restprogramm des Spitzentrios vor sich. Die Nordmeisterschaft ist nach wie vor in Reichweite. Doch die Paderborner sind gewarnt. Bisher ging es in jedem der vier Duelle mit den Cologne Cardinals eng zu. Ende April siegten die Kölner an der Pader mit 2:0. Die folgenden drei Aufeinandertreffen entschieden die U’s für sich (6:3, 7:2, 6:5). Sollten die Rheinländer in beiden Partien den Kürzeren ziehen, wären die Postseason-Träume in der Domstadt in jedem Fall ausgeträumt.
Hamburg hat Nordtitel noch nicht aufgegeben
Ihre Chance auf Rang vier wahren wollen auch die Berlin Flamingos. Die Hauptstädter liegen aktuell drei Siege hinter Dohren. Ein Erfolg gelang dem Team von der Spree in den vier diesjährigen Duellen mit Hamburg bislang. Die Stealers wollen sich allerdings keineswegs von den Flamingos in die Suppe spucken lassen. Nur einen Sieg liegen die Hanseaten hinter Tabellenführer Bonn (bei drei Niederlagen mehr). Wollen sich die Norddeutschen ihre Nordmeister-Chancen vor dem Aufeinandertreffen mit den Capitals am nächsten Spieltag aufrecht erhalten, sind zwei Siege in Berlin Pflicht.
